BLW Alimentación: qué es y cuál es su relación con la crianza respetuosa
Seguro que has escuchado el término BLW en relación a la alimentación de los bebés, pero ¿Qué significan estas siglas y por qué está tan de moda en los últimos años?
El Baby Led Weaning (ese es el significado de las famosas siglas) surge inicialmente con Gill Rapley, una enfermera pediátrica de Reino Unido -país donde más se utiliza este método en comparativa global- que decide llevar a la práctica la idea de que el bebé pueda alimentarse por sí mismo igual que lo hace en la lactancia, en base a sus instintos primarios.
Rapley inició el método con sus hijxs, para después aplicarlo en su trabajo allá por el 2002, siendo este método rápidamente propuesto por la OMS en el mismo año por sus múltiples ventajas.
¿Qué es el BLW?
Según García Bernardo (2022) “El baby-led weaning o alimentación complementaria a demanda es el proceso de destete de un bebé en el que introducimos alimentos sólidos de forma progresiva para que pueda comer de forma autónoma con sus propias manos.”
Es decir, es el acompañamiento respetuoso y natural para introducir la alimentación complementaria, que no necesariamente debe implicar el destete o ser el trampolín para conseguirlo, sino que se trata de proporcionar los escenarios de descubrimiento autónomo de lxs más pequeñxs en relación a una de las primeras inquietudes externas: la alimentación.
¿Cuándo podemos empezar a practicar el BLW?
Rapley estableció en sus estudios que debía ser a partir de los 6 meses de edad.
No es recomendable introducir alimentos en cualquier estado antes de esta edad, pero además la leche materna o fórmula debe ser el principal alimento del bebé en esta etapa y durante el primer año de vida, ya que no existe alimento más nutritivo que éste, además de sus muchos otros beneficios.
Además, es a partir de los 6 meses cuando el bebé ha alcanzado hitos madurativos que nos muestran su preparación biológica para ese momento de introducción de alimentos sólidos.
Esta es una edad orientativa, ya sabemos que no todxs lxs niñxs son iguales y se desarrollan a la vez.
CONDICIONES PARA COMENZAR LA ALIMENTACIÓN BLW
Por tanto, para comenzar el BLW, el bebé:
- Debe poder mantenerse sentadx por sí solx.
- Debe haber perdido el reflejo de extrusión (mecanismo de defensa por el cual lxs bebés expulsan con la lengua cualquier objeto sólido que entre en su boca).
- Muestra interés por la comida.
- Es capaz de coger la comida con la mano, sin necesidad de haber desarrollado la capacidad de hacer pinza.
También es importante seguir los principios generales para la introducción de alimentos en cualquier estado a bebés, a saber:
- Introducir alimentos individualmente y con el paso de unos días entre dos de diferente tipo para detectar posibles alergias.
- La leche materna debe seguir siendo el alimento principal.
- El orden de introducción de alimentos se recomienda que sea el siguiente: frutas y verduras, carne, pescado, yogur y huevos.
¿Qué ventajas tiene el BLW?
El hacer al bebé un sujeto activo de su propia alimentación supone dotarle de una infinidad de herramientas y experiencias nuevas esenciales para su desarrollo.
En primer lugar, los alimentos sólidos proporcionan al bebé una experiencia sensorial a través de diferentes sentidos, generando una vivencia agradable y construyendo una relación saludable con la alimentación, puesto que parte de su propia motivación interna el deseo de alimentarse y probar nuevas texturas y sabores.
Además, los alimentos que se proporcionan son ingredientes frescos y enteros, favoreciendo una alimentación sana.
Por otro lado, se suele afirmar que otra ventaja es que lxs bebés aprendan así a autorregularse, al tener la capacidad de decidir cuánto de qué alimento quieren comer.
Bien, aunque esa ventaja está demostrada con el uso del método BLW, es importante desterrar los mitos que se arrastran desde la lactancia de la no capacidad de autorregulación ante la alimentación de leche materna o alimentos sólidos.
Lxs bebés están suficientemente desarrollados a nivel biológico para autorregularse.
Durante la lactancia materna, asociamos la demanda de leche constante con una cuestión alimenticia cuando realmente, en la mayoría de casos, se trata de una reclamación de presencia y afecto de la madre, lo cual es también un mecanismo biológico de supervivencia: necesitan saber que la mamá está ahí para asegurar su supervivencia, y el pecho les da esa confianza y reafirmación.
Por tanto, esta segunda ventaja la reescribiríamos así: lxs bebés refuerzan su capacidad de autorregulación con el BLW al continuar teniendo el control sobre cuándo y cuánto alimentarse.
En tercer lugar, compartir el mismo tipo de alimentos con lxs más pequeñxs de la casa les incluye en las dinámicas familiares, siendo una experiencia social enriquecedora Como método de aprendizaje al poder observar al resto de la familia.
Un buen ambiente inclusivo y respetuoso con lxs niñxs a la mesa siempre generará una mejor relación con la comida.
Por último, es una forma natural y respetuosa de desarrollar sus capacidades motoras.
No desde la perspectiva de que así nosotrxs les enseñamos, sino en el sentido en el que estamos abriendo caminos para que ellxs mismxs descubran con sus propias experiencias autoguiadas, favoreciendo un aprendizaje y una enseñanza respetuosa con los procesos del niñx.
¿Es seguro el BLW?
Se ha demostrado en diferentes estudios que las familias que practican el BLW no tienen una estadística de accidente o atragantamiento mayor que las que utilizan otros métodos.
Pero para ello debemos saber utilizar el método de forma correcta.
Aquí os dejamos algunas recomendaciones:
- Se debe poner conciencia al momento de la alimentación y cómo se hace.
Esto es, lx niñx debe estar sentadx (es importante que los pies tengan dónde apoyarse, evitando también atragantamientos así), nunca recostadx o tumbadx.
No debe haber distracciones como juguetes u otros en la mesa, para que puedan vivir la experiencia sensorial de forma consciente de lo que supone la masticación y saboreo y el acto de tragar.
Si es recomendable hablar de nuestras propias sensaciones al masticar para favorecer y compartir esta exploración.
- Nunca forzar la introducción de alimentos en la boca.
Debe ser siempre lx bebé quien decida cuándo y cuánto comer, y hay que respetar cuando no quieran más.
En caso contrario es probable que se desarrolle aversión bien al alimento en concreto o bien al proceso de alimentación.
- Se deben evitar ciertos alimentos que, por su forma, puedan alojarse en las vías respiratorias impidiendo el paso del aire.
Palomitas de maíz, zanahoria cruda, uvas y frutos secos enteros, manzana, tomates cherry… Alimentos de este tipo que pueden ser un riesgo deben prepararse para poder comerse sin riesgo, triturándolos, cociéndolos, rallándolos o partiéndolos en pedazos que puedan pasar por las vías respiratorias sin bloquearlas si los tragaran enteros.
- No olvidemos que los atragantamientos son silenciosos.
Es importante no ausentarse de la mesa cuando nuestrx bebé está practicando el BLW. Y no nos referimos sólo a un sentido físico.
Los atragantamientos severos son aquellos en los que lx niñx no emite ningún sonido por tener sus vías respiratorias bloqueadas, por lo que es difícil darnos cuenta de la situación si nuestra mirada está en otra parte, por lo que no debemos dar por sentado que les oiremos toser o intentar expulsar el alimento si esto ocurre.
Si el BLW no te termina de convencer, existe una versión modificada, el BLISS.
La esencia es la misma del BLW, pero esta versión pone el énfasis en el consumo de alimentos ricos en hierro (legumbres, cereales, carne roja…) ante la preocupación de que los alimentos que se están tomando no sean suficientes para completar las necesidades nutricionales de hierro, así como en el de alimentos energéticos con alta carga nutricional (plátano, aguacate, calabaza, huevos, semillas…).
El BLISS (Baby-Led Introduction to SolidS) también propone recomendaciones específicas para evitar atragantamientos en relación a la presentación de texturas lo suficientemente suaves para que el bebé sea capaz de triturarlo empujándolo con su lengua contra el paladar.
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BIBLIOGRAFÍA
Diez Calle, M. (2018). Baby Led Weaning:¿ Moda o Evidencia? Revisión bibliográfica.
¹García Bernardo, Lara (2022). Autonomía personal y salud.¿Qué es el Baby Led Weaning? CESUR Centro FormativoRapley, G., & Murkett, T. (2008). Baby-led weaning: helping your baby to love good food. Random House.
